Clearspace : Un radar vaudois pour nettoyer l’espace

Alors que l’espace devient de plus en plus fréquenté, la question des débris en orbite s’impose comme un enjeu majeur. C’est dans ce contexte que la HEIG-VD s’est associée à ClearSpace SA, une start-up basée à Renens, pour développer un radar embarqué innovant, au cœur du projet ERSIOS (Enhanced Radar System for In Orbit Servicing).

Fruit d’une collaboration avec l’EPFL et la Haute École d'ingénierie du Valais (HEI-VS), le projet vise à améliorer la navigation de satellites destinés à capturer des objets non coopératifs, tels que satellites hors service ou fragments flottants. La mission repose sur une technologie radar utilisant des signaux hybrides, capable de fournir des mesures de distance précises même en présence d’éléments perturbateurs.

La contribution de la HEIG-VD, à travers l’Institut des Technologies de l’information et de la communication (IICT), porte sur la conception électronique et logicielle du radar, ainsi que sur l’élaboration d’une plateforme de tests numériques intégrée. Dominique Bovey, responsable du projet pour la HEIG-VD, souligne l’importance de « modéliser finement le comportement du radar dès les premières phases », pour garantir une fiabilité maximale dans un environnement spatial complexe. 

Au-delà de l’enjeu technologique, le projet s’inscrit dans une logique écologique, en soutenant la prolongation de vie des satellites et la réduction des déchets en orbite. Une innovation marquante, qui illustre le rôle actif de la HEIG-VD dans les défis globaux, tout en valorisant l’expertise régionale en ingénierie appliquée.